"यह सबसे सुरक्षित कार है जिसे हमने कभी बनाया है" जैसे अतिशयोक्ति का उपयोग करना ऑटो अधिकारियों के लिए कुछ हद तक खतरनाक खेल हो सकता है। लेकिन वोल्वो-लंबे समय से बिर्केनस्टॉक-शॉड खरीदारों के लिए पसंद के वाहन निर्माता, जो सप्ताहांत पर संघीय क्रैश टेस्ट डेटा का उपयोग करना पसंद करते हैं-यह दावा कर रहा है कि सभी नए 1999 S80 सेडान के साथ।

यह कैसे कंपनी बीएमडब्ल्यू और मर्सिडीज-बेंज जैसे हैवीवेट के खिलाफ प्रतिष्ठा लक्जरी सेडान सेगमेंट में अपने पहले मंच में एक अनूठे रास्ते पर नक्काशी करने की उम्मीद करती है। S80 कई साल पहले फ्रांसीसी ऑटोमेकर रेनॉल्ट के साथ गर्भपात विलय के बाद कंपनी की नई उत्पाद रणनीति से बाहर आने वाला पहला वोल्वो है।

कंपनी के अधिकारियों का कहना है कि वे इस बात पर विश्वास करते हैं कि S80, 16 वर्षीय रियर-व्हील-ड्राइव S90 (NEE 960) और 760 सेडान के लिए एक फ्रंट-व्हील-ड्राइव उत्तराधिकारी, स्वीडिश ऑटोमेकर द्वारा निर्मित सबसे सुरक्षित कार है। ।

"हम यह भी कहते हैं कि हमारे विज्ञापन में," उत्तरी अमेरिका इंक के वोल्वो कार्स के लिए मार्केटिंग के उपाध्यक्ष मार्क लेनवे ने कहा, "हम इस कार के साथ अपने सुरक्षा नेतृत्व पर मुहर लगाने की कोशिश कर रहे हैं।"

वोल्वो की नई फ्लैगशिप सेडान, जो इस महीने की बिक्री के लिए $ 35,800 से लेकर बेस कार के लिए $ 44,000 तक की कीमतों के साथ लोडेड ट्विन-टर्बो प्रदर्शन संस्करण के लिए $ 44,000 तक जाती है, निश्चित रूप से कुछ पहले सुरक्षा सुविधाएँ हैं। इनमें छह एयर बैग का एक मानक पूरक शामिल है- दोहरी फ्रंट, डुअल फ्रंट साइड और अद्वितीय पक्ष "inflatable पर्दे" जो छत से तैनात करते हैं और कार की साइड खिड़कियों के साथ सामने और पीछे की सीट वाले रहने वालों की रक्षा करते हैं।

वोल्वो का कहना है कि यह नई प्रणाली, जो एक पारंपरिक एयर बैग की तुलना में थोड़ा अधिक समय तक फुलाया जाता है, को रोलओवर दुर्घटनाओं में सिर और टॉर्सोस की रक्षा करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

पांच-यात्री S80 में सामने वाले यात्रियों के लिए एक नया मानक एंटी-व्हिपलैश सीटिंग सिस्टम भी है जो अनिवार्य रूप से सामने की सीटों को सिर और धड़ के तड़क को कम करने के लिए पीछे के प्रभाव में एक कुशनिंग प्रभाव के साथ पीछे की ओर ले जाने का कारण बनता है।

S80 में मानक एंटीलॉक ब्रेक और एक स्थिरता- और कर्षण-नियंत्रण प्रणाली शामिल है। एक वैकल्पिक एकीकृत चाइल्ड बूस्टर कुशन जो रियर सीटबैक के केंद्र से नीचे की ओर मुड़ना भी उपलब्ध है।

S80 की पहली शुरुआत वोल्वो के लिए रियर-व्हील-ड्राइव युग के अंत को चिह्नित करती है।

"प्यूरिस्ट्स रियर-व्हील ड्राइव पसंद कर सकते हैं और बीएमडब्ल्यू जैसी कंपनी के लिए, यह सही समझ में आ सकता है," लेनवे ने कहा। “लेकिन इस कार के साथ हमारा ध्यान प्रीमियम परिवार ड्राइविंग है। हमें लगता है कि फ्रंट-ड्राइव हमारे ग्राहकों के लिए बेहतर समझ में आता है। ”

हालांकि, परिवार S80 का वैगन संस्करण खरीदने में सक्षम नहीं होंगे। वोल्वो का कहना है कि यह संभवतः S80 के ऑल-व्हील-ड्राइव संस्करण की पेशकश करेगा, शायद 2000 मॉडल वर्ष के लिए। वोल्वो को 1999 में उत्तरी अमेरिका में 7,000 से 8,000 S80s बेचने की उम्मीद है।

रियर-व्हील-ड्राइव कारों का परित्याग और S80 के सिग्नेचर बॉक्सी वोल्वो शेप से दूर और अधिक मूर्तिकला लाइनों की ओर जाने से कुछ लंबे समय तक वोल्वो लॉयलिस्टों को अलग करने की क्षमता होती है।

कंपनी ने कारों को बनाने की दिशा में अपना कदम शुरू किया, जो कि 1998 C70 कूप के साथ एक रेफ्रिजरेटर-ऑन-व्हील्स के बजाय घटता और चमड़े के अधिक कन्फेक्शन थे। कंपनी ने अपने विज्ञापन अभियान के लिए कूप शूट करने के लिए न्यूयॉर्क फैशन फोटोग्राफर अल्बर्ट वॉटसन को भी काम पर रखा था।

यह लेनवे था जिसने कहा कि वह C70 को "डिज़ाइन आइकन" के रूप में स्थान देना चाहता था-निश्चित रूप से वोल्वो इतिहास में पहला विचार। यह प्रवृत्ति S80 के स्टाइल के साथ जारी है।

लेकिन सेडान के नरम आपको मूर्ख मत बनने दो। प्रदर्शन अभी भी है।

बेस S80 201-हॉर्सपावर 2.9-लीटर छह-सिलेंडर इंजन के साथ आता है, जो चार-स्पीड ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन के साथ युग्मित होता है। S80 T-6 ​​में एक ट्विन-टर्बो 268-एचपी 2.8-लीटर इनलाइन छह-सिलेंडर है जो क्लचलेस, मैनुअल शिफ्टिंग के लिए एक गियरट्रोनिक ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन के लिए तैयार है।

सुरक्षा के अलावा, वोल्वो खुद को बीएमडब्ल्यू 540i, मर्सिडीज-बेंज E320, लेक्सस जीएस 400 और कैडिलैक सेविले एसएलएस जैसे प्रतियोगियों के खिलाफ मूल्य नेता के रूप में स्थिति दे रहा है।

शीर्ष-द-लाइन S80 T-6 ​​पर बेस स्टिकर की कीमत $ 40,385 है, जबकि $ 50,50 r की तुलना में 540i, $ 45,500, E320 के लिए $ 45,500, GS 400 के लिए $ 44,800 और SLS के लिए $ 42,495 है।

इसके कुछ प्रतियोगियों के विपरीत, S80 T-6 ​​मानक आइटम जैसे कि इन-डैश सीडी प्लेयर और एक मानक कोल्ड-क्लाइमेट पैकेज के साथ आता है जिसमें गर्म फ्रंट सीटें और हेडलाइट वाशर शामिल हैं। एक्स्ट्रा में $ 1,200 सनरूफ और $ 1,595 चमड़े का इंटीरियर शामिल है।