यह कहना कि सुजुकी रडार से दूर था, एक समझ होगी। लेकिन! टोयोटा RAV4, होंडा सीआर-वी और फोर्ड एस्केप।

हुह, मैंने सोचा, शिथिल।

पिछले एक दशक में ट्रेजिकॉमिक एक्स -90, साइडकिक और समुराई के साथ बैकड्रॉप के रूप में, सुजुकी-बैडेड कॉम्पैक्ट एसयूवी की धारणा में लगभग दागी टूना का आकर्षण था। और फिर भी, अगर हमने हुंडई जैसी कंपनियों से कुछ भी सीखा है, तो एशियाई कार निर्माता जल्दी से परिपक्व हो जाते हैं। शायद नया ग्रैंड विटारा-अब एक मानक वी 6 इंजन, एक नया यूनीबॉडी चेसिस और स्वतंत्र रियर सस्पेंशन, और एक सात साल, 100,000-मील की वारंटी के साथ, जैसा कि वे कहते हैं, जैसा कि वे सेना में कहते हैं, टैंगो वर्दी-के लायक था देखना।

और इसलिए राजमार्ग 1 इंटरसेप्टर्स को छीन लिया गया।

सुजुकी की प्रोफ़ाइल को इस सप्ताह थोड़ा और अधिक जुटाया गया था जब यह घोषणा की गई थी कि जीएम कंपनी में अपनी हिस्सेदारी को नकद कर रहा था ताकि 2 बिलियन डॉलर की सख्त मुद्रा की आवश्यकता हो। हालांकि, श्री सुजुकी के अनुसार, जीएम के साथ कंपनी का रणनीतिक गठबंधन जारी रहेगा। यह ओटोमन साम्राज्य के साथ एक मजबूत, भविष्य-उन्मुख साझेदारी को प्रतिज्ञा करने जैसा लगता है, लेकिन वहां आप जाते हैं।

कोई सवाल नहीं, नया ग्रैंड विटारा पहले की तुलना में ग्रैंडर है: एक व्हीलबेस पर लगभग एक फुट लंबा (176 इंच) 6.3 इंच तक फैला हुआ है, जिसमें 2.7-लीटर, 185-एचपी वी 6 एकमात्र इंजन विकल्प (कोई चार-सिलेंडर उपलब्ध नहीं) है। फिर भी इस सभी अतिरिक्त आयाम और मानक सुविधाओं की उदार सूची के साथ, वाहन की कीमत पहले की तुलना में केवल $ 600 अधिक है (आधार मॉडल के लिए $ 19,199, परीक्षण किए गए वाहन के लिए $ 22,099)। पिछले मॉडल के डोफस-नेस के एक बाहरी स्क्रब के साथ और अधिक परिष्कृत बनावट में रखी गई एक इंटीरियर और पॉलिश धातु के बेज़ेल्स और रिंग्स के साथ आकृतियों के साथ, एक ला मज़्दा, सुजुकी छूट ओवरचाइवर से भरे वर्ग में एक गंभीर विकल्प की तरह महसूस करता है।

ऐसा भी लगता है जैसे सुजुकी ने टोयोटा आरएवी 4 के टर्म पेपर की पक्की हो गई हो। मैंने एक स्टॉपलाइट में टोयोटा के बगल में खींच लिया और समानता पर चकित था, पीछे के दरवाजे पर समग्र स्पेयर टायर कवर से लेकर राउंड क्लाइमेट रजिस्टरों और गेटशिफ्ट स्लॉट के अंदर गेटशिफ्ट स्लॉट तक। खैर, शायद इतना आश्चर्य नहीं। कभी भी उधार नहीं लेते, स्ट्राविंस्की ने कहा, बस चोरी।

वाहन आकार, आकार, वजन, क्षमता और विरूपण में लगभग समान हैं। V6- संचालित RAV4 की कीमत सुजुकी के कुछ सौ डॉलर के भीतर है। जहां सुजुकी तुलना में पीड़ित है, वह पावरट्रेन विभाग में है। टोयोटा का 3.5-लीटर वी 6 काफी हाइवे ईंधन माइलेज (ग्रैंड विटारा के 23 mpg की तुलना में 28 मील प्रति गैलन) को वापस करते हुए 84 और हॉर्सपावर देता है। टोयोटा की नकल करना जितना दिखता है उससे कहीं अधिक कठिन है।

सुजुकी स्टार्टर-फैमिली क्षेत्र के बीच में मर चुका है। पीछे की सीटें विशाल हैं और, दूसरे सेट के दरवाजे अपने टिका पर चौड़ी झूलते हुए, ऐसा प्रतीत होता है कि एक बच्चे की सीट को कोई समस्या नहीं होगी। यदि आप पीछे की सीट के बॉटम्स को फ्लिप करते हैं, तो 40-20-40 रियर सीट बैक को छोड़ दें और झूले को पीछे की ओर से पीछे के दरवाजे को खोलें, तो आपको 68-प्लस क्यूबिक फीट कार्गो होल्ड बैक में मिलेगा। मैन मॉल, यहाँ हम आते हैं।

अपने कई प्यारे-उछाल प्रतियोगियों के विपरीत, ग्रैंड विटारा अपने ऑफ-रोड क्रेडेंशियल्स की काफी हद तक रक्षा प्रदान करता है। इसकी पारंपरिक यूनिट-बॉडी निर्माण को पिकअप-स्टाइल फ्रेम रेल के साथ जोड़ा गया है, जो कि मुख्य रूप से रियर-व्हील-ड्राइव आर्किटेक्चर के साथ संयुक्त है, जीवी सम्मानजनक रस्सा क्षमता (3,000 पाउंड) और एक निश्चित, अन-फ्रैगाइल भावना देता है।

Suzuki GV में चार-पहिया ड्राइव के दो स्वाद प्रदान करता है: पहला आधार और प्रीमियम मॉडल पर उपलब्ध एक पूर्णकालिक, ऑल-व्हील-ड्राइव विकल्प ($ 1,200) है; दो-स्पीड के साथ एक चार-पहिया-ड्राइव इकाई, इलेक्ट्रॉनिक रूप से स्थानांतरित ट्रांसफर केस Xsport और लक्जरी पैकेजों पर $ 1,400 का विकल्प है। निचले स्तर के मॉडल में एक पांच-स्पीड ऑटोमैटिक वैकल्पिक है, ऊपरी स्तरों में मानक।

हालांकि, सुजुकी की प्राथमिक चुनौती सड़क से दूर डिंकी गंदगी-डोबर्स से मेल खाने के लिए नहीं है, बल्कि फुटपाथ पर हुंडई टक्सन और किआ स्पोर्टेज जैसे परिवार के ट्रक-लेट के विकसित शोधन के बराबर है।

इसमें सुजुकी काफी हद तक सफल होता है। पावरट्रेन-दोहरे ओवरहेड कैम मिल ने बड़े XL-7 के साथ साझा किया, पांच-स्पीड ऑटोमैटिक के साथ जोड़ा गया-आम तौर पर काफी सिविल और अच्छी तरह से केबिन से अलग-थलग है, हालांकि इसमें व्हिस्की-स्मूथ बूर है। हुंडई या टोयोटा का पंच। जब आप व्हिप पर जाते हैं, जैसा कि आप एक फ्रीवे ऑनरैम्प पर कर सकते हैं, तो इंजन (184 पाउंड-फीट का टार्क) थोड़ा भयावह हो जाता है, और आप गुरुत्वाकर्षण के खिलाफ वाहन के वजन को महसूस कर सकते हैं। एक बार गति के लिए, इंजन की अनिच्छा विघटित हो जाती है और V6 Hums को सहकारी रूप से।

गुणवत्ता के कर्ण और स्पर्श के सुरागों में-स्टीयरिंग कॉलम के माध्यम से कंपन की मात्रा, दरवाजों और खिड़कियों में ध्वनि-निचोड़ की डिग्री, इन सभी क्षेत्रों में, इन सभी क्षेत्रों में नियंत्रण में खेल की कमी और कमी-सुजुकी को ध्वनि के रूप में लगता है। येन।

कोई स्क्वीक्स, रैटल विलाप या ट्विटर कहीं भी नहीं हैं - मुझे ट्विटर्स से नफरत है। सवारी अनुपालन के लिए, ग्रैंड विटारा केवल औसत है, शायद थोड़ा कम। अतिरिक्त व्हीलबेस के बावजूद, यह टूटी हुई फुटपाथ पर एक लयबद्ध चॉपनेस इकट्ठा करता है।

किसी भी तरह से एक चालक के वाहन, भव्य विटारा कोनों का अनुमान है - मैं भविष्यवाणी करता हूं कि यह एक स्कूनर की तरह बोलबाला होगा - और दिशा को अच्छी तरह से बदल देता है। उस ने कहा, किसी को भी हैंडलिंग और पकड़ की सीमाओं को महसूस करने के लिए लुभाया जाएगा। यह सिर्फ उस तरह की कार नहीं है।

फिर किस तरह की कार? मार्केटर्स की भाषा में, सुजुकी मूल्य कथन के बारे में है - अर्थात, हिरन के लिए कितना ट्रक है। एंटी-लॉक ब्रेक और स्थिरता नियंत्रण मानक हैं, जैसा कि एक एमपी 3-संगत सीडी प्लेयर, छह एयर बैग, एयर कंडीशनिंग और पावर सुविधाएं हैं, जिनमें तीन पावर आउटलेट शामिल हैं। टॉप-शेल्फ मॉडल-लक्जरी संस्करण-गर्म चमड़े की सीटों में किक, एक पावर सनरूफ और 17-इंच के मिश्र धातुओं, लिवेबिलिटी कोटिएंट को बढ़ाते हैं, अच्छी तरह से, जीवंत।

2006 का मॉडल वर्ष सुजुकी अतीत और वर्तमान के बीच एक उज्ज्वल विभाजन रेखा रखता है। यह स्पष्ट रूप से बहुत अधिक समझदारी से डिज़ाइन किया गया है और ग्रैंड विटारा की तुलना में सक्षम मशीन है। टोयोटा और होंडा को बिल्ड क्वालिटी और समग्र अपील के मामले में हुंडई रेंगने को उनके पीछे देखने का अप्रिय अनुभव था। ग्रैंड विटारा ने सवाल उठाया: हुंडई की पीठ कौन देख रहा है?

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Dan.neil@latimes.com पर ऑटोमोटिव आलोचक डैन नील से संपर्क करें।